De bbq-tafel dekken: van bord tot bijgerecht

Kort antwoord: Dek een bbq-tafel rond beweging: zet de grote schalen en bijgerechten in het midden binnen handbereik, geef ieder bord een diep model dat saus aankan, en houd bestek, servetten en drinken aan de rand zodat niemand hoeft op te staan terwijl de eerste worst van de grill komt.

Een bbq is geen diner waarbij alles tegelijk op tafel komt. Het eten druppelt binnen, mensen lopen heen en weer naar de grill, en halverwege staat er ineens iemand met een bord vol vlees te zoeken naar een plek om het neer te zetten. Precies daarom valt of staat een geslaagde bbq-avond bij hoe je de tafel dekt.

Geen stijf gedekte boel met gevouwen servetten, wel een tafel die de chaos aankan. Hieronder hoe je dat doet, van het juiste bord tot waar je de bijgerechten zet.

Begin bij de manier waarop je eet, niet bij de styling

Bij een gewoon etentje weet je vooraf hoeveel gangen er komen en wanneer. Bij een bbq niet. Het eerste vlees ligt al op een bord terwijl de rest nog rauw op de grill schuift, en je gasten happen tussendoor van de sla. Een bbq-tafel moet dus rond beweging gedekt zijn: alles waar mensen vaak bij moeten in het midden, alles wat persoonlijk is aan de rand.

Dat betekent concreet dat de grote schalen met salades, sauzen, brood en gegrilde groente centraal staan, binnen armbereik vanaf elke stoel. Bestek, servetten en drinken horen aan de buitenrand, bij ieders eigen plek. Zo hoeft niemand op te staan om de aardappelsalade te pakken terwijl de gastheer net even bij de kolen staat.

Reken op meer ruimte dan je denkt

Het klassieke probleem aan een buitentafel: alles past niet. Een bbq vraagt meer schalen dan een gewoon diner, en die schalen zijn vaak groot. Houd minstens een derde van het tafeloppervlak vrij voor borden en glazen, anders eet iedereen met de schaal sla op schoot. Een apart bijzettafeltje of een krukje naast de tafel voor de lege schalen en de marinadekwasten scheelt enorm.

Het bord: dieper dan je gewend bent

Het grootste verschil met een binnen-diner zit in het bord. Bbq-eten is rommelig: vlees lekt vet, sla zwemt in dressing, gegrilde paprika geeft sap af, en de barbecuesaus loopt overal naartoe. Een plat dinerbord kan dat niet aan. Kies een bord met een lichte opstaande rand of meteen een diep model, dan blijft alles bij elkaar.

Aardewerk en steengoed werken hier beter dan fijn porselein. Ze mogen wat hebben, ze houden warmte vast, en een schram of vlek hoort er gewoon bij. Voor een grote groep of een avond met kinderen erbij is melamine of dik emaille bord een prima keuze: het kan niet stuk en het oogt nog steeds verzorgd, mits je voor warme aardetinten gaat in plaats van schreeuwerig plastic. Dezelfde laag-drempelige aanpak komt terug bij zomers buiten tafelen: styling voor in de tuin, waar het juist die ontspannen, onbreekbare basis is die de sfeer draagt.

Bestek dat tegen een stootje kan

Geef ieder een mes dat echt snijdt, want gegrild vlees vraagt erom. Een stomp tafelmesje laat je gasten zagen tot het bord over de tafel schuift. Verder hoef je niet ingewikkeld te doen: vork, mes en eventueel een lepel voor wie veel salade neemt. Leg het bestek niet plechtig naast het bord maar bundel het desnoods in een servet, dan waait er niks weg en kan iedereen het zo pakken.

Schalen en serveergerei: het hart van de tafel

Hier verdien je de avond. Een bbq leeft van de bijgerechten, en die moeten ruim, bereikbaar en met eigen opscheplepels op tafel staan. Niets vertraagt een tafel zo erg als vier mensen die wachten op de ene lepel die in de coleslaw verdwenen is. Geef elke schaal zijn eigen gerei.

• Grote ondiepe schalen voor salades, zodat de dressing niet onderin blijft hangen en bovenin alles droog is.
• Kleine kommetjes voor de sauzen, dips en kruidenboter, verspreid over de tafel in plaats van op één hoek. Twee setjes bij een lange tafel scheelt doorgeven.
• Een plank of warme schaal waar het vlees vanaf de grill op landt, centraal, zodat iedereen er zelf van kan pakken.
• Een broodmand met een doek eroverheen, die houdt het brood zacht en stof eraf.

Zet de schalen op verschillende hoogtes als je tafel groot is. Een omgekeerd kistje of een paar planken onder een kleed maken niveau, en dan kijk je niet tegen een vlakke zee van schalen aan maar zie je in één oogopslag wat er staat. Wil je dieper in de styling van zo’n seizoenstafel duiken, dan vind je in de pijlergids Seizoenstafelen & buiten eten door het jaar heen per seizoen hoe je een buitentafel opbouwt.

Glazen, drinken en de zon

Buiten drinken mensen meer en sneller, en glas in een tuin vol blote voeten is vragen om problemen. Onbreekbare glazen van dik tritan of mooie tinnen bekers zijn praktischer dan ze klinken, en niemand mist het kristal bij een bord spareribs. Zet karaffen water met munt en citroen op tafel zodat mensen zichzelf bijschenken, en houd de flessen wijn en bier in een gevulde emmer of zinken teil met ijs naast de tafel in plaats van erop. Dat scheelt ruimte en het ijs smelt minder snel in de schaduw.

Markeer glazen als je een grote groep hebt. Een touwtje, een houten knijper met een naam, of simpelweg verschillende kleuren: het voorkomt die stapel halfvolle glazen waarvan niemand meer weet van wie ze zijn. Klein detail, groot verschil aan het eind van de avond.

Servetten, sfeer en de details die blijven hangen

Bij een bbq heb je grotere servetten nodig dan bij een gewoon diner, en meer ervan. Vette vingers en barbecuesaus vragen om stof of stevig papier, niet om dat dunne feestservet dat na één veeg uit elkaar valt. Leg een stapel binnen handbereik en houd een extra rolletje keukenpapier achter de hand, dat is geen schande.

Voor de sfeer hoef je niet veel te doen. Een loper van linnen of een eenvoudig katoenen kleed in een warme tint, een paar potjes met tuinkruiden die meteen als garnering dienen, en als het donker wordt wat waxinelichtjes in glazen potten of een paar olielampen. Hou het laag en warm, dan blijft de aandacht bij het eten en bij elkaar. Dezelfde gedachte over natuurlijke materialen en warme kleuren werkt trouwens net zo goed verderop in het jaar, zoals je ziet bij de herfsttafel: warme tinten en natuurlijke materialen.

Een korte checklist voor vlak voor de gasten komen

• Borden gestapeld bij de grill of op tafel, plus een paar reserve.
• Bestek gebundeld of klaar per plek, scherpe messen erbij.
• Elke schaal een eigen opscheplepel.
• Sauzen en dips verspreid, niet op één hoek.
• Water en drinken bereikbaar, glazen gemarkeerd.
• Stapel servetten plus keukenpapier achter de hand.
• Een lege schaal of bak klaar voor afval en botjes.

Die laatste is degene die de meeste mensen vergeten. Een lege bak voor maïskolven, botjes en lege verpakkingen houdt de tafel de hele avond fris, en je voorkomt dat er een bord vol resten in het midden staat te wachten. Een bbq-tafel die werkt is er een waar je nooit hoeft op te staan voor iets wat je had kunnen klaarzetten.

En als de zomer voorbij is hoeft het buiten eten niet te stoppen. Met dekens, een vuurkorf en een rijker gedekte tafel schuif je gewoon door naar het koude seizoen, zoals bij de wintertafel & feestdagen: rijk en sfeervol dekken.