Zomers buiten tafelen: styling voor in de tuin

Kort antwoord: Een geslaagde zomerse tuintafel begint met een laag textiel of een loper tegen de harde ondergrond, daarop natuurlijke materialen in lichte tinten, en losse groene takjes uit eigen tuin. Houd de opbouw laag zodat je elkaar blijft zien, en plan licht voor als de zon zakt.

Vorige zomer dekte ik de tuintafel zoals ik het binnen zou doen: mooi servies, gevouwen servetten, het hele plaatje. Tegen achten woei de helft van het tafelkleed in de hortensia en zat er een wesp in de karaf. Buiten tafelen vraagt nét iets anders dan binnen, en dat heeft niets met minder moeite te maken.

Het gaat om materialen die tegen wind en warmte kunnen, om laag opbouwen zodat je elkaar blijft zien, en om die paar details die een gewone tuintafel ineens uitnodigend maken. Hieronder de aanpak die bij mij na wat vallen en opstaan blijft werken.

Begin bij de ondergrond, niet bij het servies

De meeste tuintafels zijn van hout, beton of metaal. Mooi, maar hard en vaak warm van de zon. Leg er iets overheen en de hele tafel wordt zachter. Een linnen loper over de lengte werkt beter dan een vol tafelkleed, dat namelijk gaat bollen bij de minste wind. Wil je toch een heel kleed, kies dan iets met gewicht: zwaar katoen of gewassen linnen blijft liggen waar je het neerlegt.

Heb je een verweerde houten tafel waar je trots op bent? Laat hem dan deels zien. Een smalle loper in het midden, borden direct op het hout, en je hebt meteen die ongedwongen sfeer waar een zomeravond om vraagt. Ik vind een tafel die te netjes gedekt is buiten bijna een beetje stijf staan.

Verzwaar wat los ligt

Wind is je grootste vijand buiten. Een paar praktische dingen die echt schelen:

• Servetten onder het bord of het bestek, niet erbovenop.
• Tafelkleedgewichtjes aan de hoeken, of gewoon een mooie steen uit de tuin.
• Lichte vaasjes vervangen door iets met een zware bodem.
• Kaarsen in glazen houders of lantaarns, nooit los op tafel.

Kleur en materiaal: laat de tuin meedoen

Binnen kies je een kleurenschema en houd je je eraan. Buiten heb je al een decor: groen, de lucht, de bloemen die toevallig bloeien. Daar wil je tegenaan stylen, niet overheen. Lichte, natuurlijke tinten doen het daarom bijna altijd goed. Zandtinten, gebroken wit, een vleugje terracotta, en dan groen erbij dat je zo uit de border knipt.

Materialen die bij de zomer passen voelen ook anders aan: ongeglazuurd aardewerk, rotan onderzetters, linnen servetten, glas in plaats van zwaar porselein. Steengoed in aardetinten is buiten praktischer dan je fijnste serviesgoed, en het staat ook nog eens warmer. Een enkel gekleurd accent, een mosterdgele servet of een kobaltblauw glas, brengt net genoeg leven zonder dat het druk wordt.

Wie het seizoensdenken verder wil doortrekken vindt veel inspiratie in de pijler-gids over Seizoenstafelen & buiten eten door het jaar heen, waar de zomertafel naast de andere seizoenen staat. Het maakt zichtbaar hoe je met dezelfde basisspullen toch een heel andere sfeer neerzet.

Het groen: pluk, niet koop

Een gekochte boeket op een zomerse tuintafel is zonde van het geld. De mooiste tafeldecoratie staat al in je tuin of langs de weg. Een paar takken munt, wat lavendel, een handvol margrieten of zelfs gewoon groene takken in een laag potje. Houd het laag, anders kijk je tegen de bloemen aan in plaats van naar je tafelgenoten.

Een paar combinaties die ik elke zomer weer pak:

• Kruiden uit de moestuin in kleine glaasjes, verspreid over de tafel. Ruiken lekker en je kunt ze zo in je drankje gooien.
• Eén lange tak groen midden op de loper, los neergelegd, zonder vaas.
• Veldbloemen in een melkkan of een oude weckpot.
• Citroenen of abrikozen in een schaal, die meteen ook eetbaar decor zijn.

De truc is om het te laten ogen alsof het geen moeite kostte. Een beetje rommelig mag, dat hoort bij buiten.

Licht: het wordt later donker dan je denkt, en dan ineens snel

Een zomeravond loopt vaak uit, en rond half tien merk je dat je elkaar niet meer goed ziet. Plan het licht voordat het zover is, want in het donker nog kaarsen staan zoeken is geen feest. Waxinelichtjes in glazen potjes, een paar lantaarns op de grond, en als je het hebt: een lichtsnoer door de pergola of de boom erboven.

Warm licht boven koud. Felle ledverlichting maakt elke tafel hard, terwijl een paar vlammetjes en een snoer met warme lampjes precies die loomheid geven die je wilt. Zet de kaarsen laag en verspreid, niet één hoog kandelaarstuk in het midden. En denk aan citronella in een van de waxinehouders, dan houd je de muggen op afstand zonder dat het naar chemie ruikt.

Eten dat bij de styling past

De manier waarop je serveert hoort bij de tafel. Buiten werkt delen beter dan borden uitserveren: schalen in het midden, mensen die zelf scheppen, een tafel die langzaam vol en weer leeg loopt. Een grote plank met hapjes is daarvoor ideaal als start. In het stuk over de zomerse borrelplank staat precies hoe je zo’n plank opbouwt zodat hij ook na een uur in de zon nog smakelijk oogt.

Houd het luchtig en koud: salades, gegrilde groenten, iets fris met citroen. Zware sauzen en warme gerechten die staan af te koelen passen minder bij een lome avond buiten. En zet kannen water met munt en komkommer neer, dat drinkt iedereen makkelijker dan je denkt.

Eén tafel, vier seizoenen

Het mooie aan buiten tafelen is dat dezelfde tafel met andere materialen een heel ander gevoel krijgt. Wat in de zomer licht en luchtig is, mag in het najaar juist warm en dicht. Zie hoe de herfsttafel met warme tinten en natuurlijke materialen werkt met dezelfde aardewerk-basis, maar dan met dieper groen, kastanjes en een wollen loper.

Loopt het seizoen verder, dan verschuift de sfeer opnieuw richting de wintertafel & feestdagen, rijk en sfeervol gedekt, met meer kaarslicht en zwaarder textiel. En wie na de winter weer naar buiten trekt, vindt in de lentetafel & paastafel, fris en licht de overgang terug naar het seizoen dat je tuintafel weer in gebruik neemt. Eén set spullen, vier keer een andere avond.

Klein lijstje om mee te beginnen

Heb je nog niets en wil je deze zomer beginnen? Dit is wat ik als eerste zou aanschaffen:

• Een linnen loper of zwaar katoenen kleed in een neutrale tint.
• Steengoed serviesgoed in aardetinten, dat tegen een stootje kan.
• Een handvol glazen waxinehouders en een paar lantaarns.
• Een lichtsnoer met warme lampjes voor boven de tafel.
• Twee of drie eenvoudige potjes voor groen uit eigen tuin.

Met dat rijtje kom je een heel zomerseizoen door, en het meeste gebruik je in de andere maanden gewoon door. De rest, het groen, de bloemen, het fruit, haal je per keer vers. Dat houdt het levend en het scheelt een kast vol decoratie die je elf maanden per jaar niet aanraakt.